Kraven the Hunter from Marvel Comics

Kraven the Hunter from Marvel Comics

Brand Panda, deluxe minifigure.

Sergeï Kravinoff est un chasseur de gros gibier, qui devint obsédé avec l’idée de triompher du héros américain Spider-Man (Peter Parker) afin de prouver à ses propres yeux et aux yeux du monde qu’il est le plus grand chasseur de la planète. Contrairement aux autres chasseurs, Sergeï dédaigne l’utilisation d’armes à feus et même d’arcs et de flèches, préférant abattre les animaux dangereux à mains nues, compensant le manque de moyens par de longues préparations afin d’affaiblir sa cible avant de porter l’assaut final. De plus, il emploie un sérum mystique lui conférant une force similaire à celle de Spider-Man, même s’il demeure une réelle menace pour le monte-en-l’air même sans ce sérum.

Né au sein de l’aristocratie russe peu avant la révolution bolchevique dans la ville de Volgograd, Sergeï et sa famille quittèrent la Russie après la révolution de 1917, s’installant alors aux Etats-Unis. Ruinée, sa famille fut humiliée de vivre comme de simples citoyens après leur vie aisée en Russie. Sergeï souffrit tout particulièrement de cette déchéance, un sentiment qui allait le pousser toute sa vie à chercher un moyen de recouvrer l’honneur familial perdu. Alors qu’il n’était encore qu’enfant, sa mère, Anna Makarova, fit une dépression avant de se suicider. Peu après, son père se remaria et eut un second fils, Dmitri Smerdyakov. Sergeï et Dmitri s’entendirent bien mais, en même temps, le premier n’hésitait pas à imposer son autorité sur son demi-frère, passant son temps à l’humilier, le rabaisser, voire le battre. Devenu adulte, Sergeï partit pour l’Afrique, dans le but d’y retrouver le passe-temps de ses ancêtres : la chasse. Sur place, il fut formé dans les diverses techniques de chasse par un dénommé Grégor qui fit de lui l’un des meilleurs chasseurs de son temps. Mais, toujours insatisfait, Sergeï chercha à améliorer encore ses capacités et rencontra une jeune prêtresse vaudou haïtienne appelée Calypso Ezili qui lui fit découvrir des potions exotiques qui améliorèrent ses capacités physiques ; sa force s’en trouva développée et ses réflexes, améliorés et son espérance de vie considérablement allongée. Il devint ainsi capable de terrasser un taureau à mains nues, de courir aussi vite qu’un guépard et ses réflexes devinrent plus vifs que ceux d’un serpent. Mais, rapidement, il réalisa que ses nouvelles capacités le rendaient nettement supérieurs physiquement au gibier normal et, tout aussi rapidement, il commença à s’ennuyer.

Peu après, Sergei abandonna son nom de naissance, répondant désormais uniquement au nom de Kraven le Chasseur ; à une époque indéterminée, il croisa la route du mutant Victor Creed, le futur Dents-de-Sabre, en Afrique, et les deux hommes se gardèrent rancune de cette rencontre. Se désintéressant de la chasse, Kraven voyagea à travers le monde, visitant la Russie, devenue l’Union soviétique, ou les Etats-Unis, fréquentant de nombreuses femmes, qui lui donnèrent d’encore plus nombreux enfants. Si deux d’entre eux, Alyosha et Vladimir, reçurent le nom de famille de leur père, laissant supposer qu’ils furent donc reconnus par celui-ci, d’autres, comme Ned Tannengarden, ne restèrent à ses yeux que des enfants illégitimes, si tant est que Kraven lui-même ait été au courant de leur existence. En tout état de cause, Kraven ne s’occupa réellement que d’Alyosha, qu’il forma aux techniques de la chasse, voyant en lui son véritable, et seul digne, héritier.

Vers la fin des années cinquante, Sergei rencontra Namora, la cousine de Namor, le Prince des mers, et eut une liaison avec elle. En 1959, Sergei et Namora, alors en vacances en Floride, furent contactés par Nick Fury pour rejoindre une équipe baptisée les Avengers pour mener des opérations secrètes. Au sein de ce groupe, il retrouva Creed sur lequel il tira en pleine poitrine même si les pouvoirs du mutant lui permirent de survivre. Fury leur demande de mettre de côté leur différent s’ils voulaient rejoindre son groupe. Complété par Ulysses Bloodstone, Dominic Fortune (Duvid Fortunov) et Silver Sable (Ernst Sablinovia), le groupe se rendit à Helsinborg, en Suède, où un imitateur de Crâne rouge, à la tête d’une organisation appelée le Quatrième Reich, tentait de recréer la formule du super-soldat. Alors que ses coéquipiers affrontaient les hommes du Crâne, dont un imitateur de Captain América, Kraven se lança sur ses traces mais ce fut finalement Namora qui captura Crâne rouge. Le groupe fêta sa réussite en automne de la même année, donnant l’occasion à Kraven et Creed de raviver leur antagonisme, au grand mécontentement de Namora. Le soir même, Kraven et Namora furent attaqués par un sous-marin et Fury réunit de nouveau le groupe en découvrant que des attaques similaires avaient été conduites contre d’autres membres de l’équipe. Les Avengers affrontèrent l’énigmatique Powell McTeague et les surhumains nazis appelés le Baron rouge (John Falsworth) et Brain Drain (Werner Schmidt), avant de se heurter aux Übermädchen en allant porter secours à Fury et au Fantôme blond (Louise Grant) à #Madripoor. Suivant la piste de leurs agresseurs, Kraven et leurs coéquipiers attaquèrent un manoir de leurs ennemis, capturant leur stratège, Innsbrück le Planificateur, qui leur apprit qu’ils affrontaient ICON, un groupe ambitionnant la conquête du monde. Apprenant que le #Wakanda était la cible de la prochaine d’attaque d’ICON, les #Avengers se rendirent sur place et Kraven y affronta le Docteuran-outan. Le groupe fut alors téléporté à Washington D.C., faisant face à Geoffrey Sydenham, le dirigeant d’ICON. Kraven se débarrassa du Baron rouge en projetant un javelot de bois avec une lame d’argent en plein cœur du vampire. Après la défaite de Sydenham et le démantèlement d’ICON, les Avengers se séparèrent et Kraven se rendit à Key West en compagnie de Namora.

Kraven et Namora finirent par se séparer et Kraven retourna en Afrique. Sergei retourna aux Etats-Unis lorsque son frère, devenu un espion soviétique du nom du Caméléon, fit appel à lui pour éliminer le héros costumé Spider-Man qui avait fait échouer les plans de Smerdyakov quelques mois auparavant. Débarquant, Kraven fit la démonstration de sa force en remettant en cage des animaux évadés, arrivés sur le même bateau. Kraven fut alors contacté par J. Jonah Jameson qui lui demanda également d’arrêter Spider-Man ; mais les intentions de Kraven allaient au-delà de la simple capture, fasciné à l’idée de retrouver un adversaire à sa mesure. Avec son frère, Kraven étudia les techniques du tisseur afin d’en cerner les faiblesses ; puis, lui tendant une embuscade, il lui injecta une drogue qui perturba les capacités de Spider-Man, faisant de lui une proie facile pour le Chasseur. Puis, il accorda quelques jours de répit à sa proie, afin de faire durer le plaisir de la chasse ; pendant ce laps de temps, il fit insérer une note dans le Daily Bugle, le journal de Jameson, affirmant sa capacité à triompher du tisseur. Quelques jours plus tard, #Kraven tendit une nouvelle embuscade à Spider-Man ; celui-ci faillit bien être capturé mais réussit finalement à retourner la situation et captura non seulement Kraven mais aussi le Caméléon. Peu après, ils furent tous les deux expulsés des Etats-Unis. Mais, dès cette première altercation – et défaite – Kraven devint obsédé par Spider-Man, le seul adversaire lui ayant non seulement échappé mais en plus vaincu. Au cours des années suivantes, il allait multiplier les tentatives pour triompher de son adversaire et retrouver l’honneur qu’il estimait avoir perdu lors de ce premier combat.

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